В те времена, когда звери ещё жили в мире и помнили, кто есть кто, в саванне, где трава растёт выше человеческого роста, а солнце печёт нещадно, правил лев. Он был силён, свиреп и не знал удержу в своей гордыне. Каждый день он требовал, чтобы звери приносили ему еду, а если кто осмеливался отказать — тот сам становился едой.
🦁 Глава 1. Царь зверей
— Я царь! — рычал лев, сотрясая землю своим голосом. — Все вы должны мне служить! Каждое утро я буду ждать дары, а кто не придёт — того я съем!
Звери трепетали. Каждый день они несли льву лучшую добычу: антилопы — сочную траву, обезьяны — сладкие плоды, буйволы — свежую воду. Но леву всё было мало. Он хотел, чтобы ему служили даже те, кто и сам еле выживает в сухой сезон.
— Что же делать? — шептались звери на водопое. — Лев ненасытен. Если так пойдёт дальше, он съест нас всех.
Только заяц не боялся. Он сидел под кустом и чистил свои длинные уши, слушая, о чём говорят звери.
— Вы что, не видите, что он просто трус? — вдруг сказал заяц. — Сила есть, а ума нет. А умный всегда победит сильного, если захочет.
— Заткнись, глупый заяц! — зашипели звери. — Лев тебя съест, и мы вместе с тобой!
— Посмотрим, — ответил заяц и запрыгал по тропе, ведущей к львиному логову.
🐇 Глава 2. Смелый гость
Лев лежал под скалой и лениво пережёвывал кости, когда увидел приближающегося зайца.
— Ты что, совсем с ума сошёл? — удивился лев. — Или пришёл отдать себя на съедение?
— Нет, о великий царь, — поклонился заяц, — я принёс тебе важную весть.
— Какую такую весть? — нахмурился лев.
— Я видел в долине огромного зверя, — сказал заяц, разводя лапами. — Он больше тебя, и он сказал, что теперь он будет царём саванны. А ты… ты должен убираться прочь!
— Что?! — зарычал лев, вскакивая на ноги. — Кто посмел бросить мне вызов? Покажи мне этого зверя!
— Я покажу, — ответил заяц. — Иди за мной, только осторожно. Он очень опасен.
🌊 Глава 3. Тайна глубокого колодца
Заяц повёл льва через саванну. Они шли долго, пока не пришли к старому колодцу, в котором вода была так глубоко, что дна не видно.
— Он там, внизу, — прошептал заяц, указывая на колодец. — Подойди и посмотри сам. Только тихо, он не любит, когда его тревожат.
Лев осторожно подошёл к краю колодца и заглянул вниз. В тёмной воде он увидел своё отражение — свирепого, огромного зверя, который смотрел на него в упор.
— Ах ты, наглец! — взревел лев. — Думаешь, ты сильнее меня?
И, не думая, он прыгнул в колодец, чтобы сразиться с соперником.
🏆 Глава 4. Конец тирании
Вода сомкнулась над головой льва. Он бился о камни, рычал, пытался выбраться, но колодец был глубок, а стенки его — скользкими. Сколько он ни барахтался, сколько ни звал на помощь, никто не пришёл. Так и сгинул царь зверей в собственной глупости.
А заяц вернулся к водопою и сказал зверям:
— Лев больше не вернётся. Можете жить спокойно.
— Как ты это сделал? — изумлённо спросили звери.
— Очень просто, — ответил заяц. — Сила — это хорошо, но ум — лучше. А тот, кто считает себя самым умным, чаще всего бывает самым глупым.
С тех пор звери в саванне живут свободно. А зайца они уважают и слушают его советов, потому что знают: маленький, да удаленький.
Вот и сказке конец, а кто слушал — молодец! Пусть в вашей жизни всегда побеждает ум, а не глупая сила.
