📖 Глава 1. Богатырь в тайге
В стародавние времена, когда горы были моложе, а тайга гуще, жил в Саянских горах могучий богатырь по имени Иркут. Был он силён и суров, как сами горы, и никто не мог сравниться с ним в охоте и борьбе.
Иркут редко спускался к людям. Он жил один в глубине тайги, в пещере у подножия высокой скалы. Днём охотился, ночью сидел у костра и слушал, как воет ветер в кедрах.
Но иногда, когда луна поднималась над горами, Иркут выходил на край тайги и смотрел вдаль, туда, где, как говорили старики, лежало великое море — Байкал. И чудилось ему, что там, у того моря, ждёт его кто-то, кого он ещё не встретил, но кто уже есть в его судьбе.
📖 Глава 2. Слух о красавице
Однажды в тайгу забрёл старый охотник из племени, что жило у Байкала. Иркут приютил его, накормил, обогрел. А наутро спросил:
— Скажи, старик, что там, за горами? Правда ли, что есть на свете море великое?
— Есть, — ответил старик. — Байкал-батюшка. А у него дочь есть — Ангара. Такая красавица, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Только сердце у неё неспокойное. Тоскует она по воле, по дальней дороге.
Загорелось сердце Иркута. Решил он во что бы то ни стало увидеть Ангару. Собрался в путь и пошёл через горы, ломая вековые деревья, протаптывая русло будущей реки.
📖 Глава 3. Встреча с Ангарой
Долго ли, коротко ли шёл Иркут, но однажды вышел к берегу Байкала. Увидел великое море и замер от восхищения. А на берегу, на высоком утёсе, стояла девушка невиданной красоты — сама Ангара.
Увидела она богатыря, и дрогнуло её сердце. Никогда прежде не встречала она такого сильного и в то же время такого печального человека.
— Кто ты? — спросила Ангара.
— Я Иркут, из-за гор пришёл. Тебя искал.
Долго говорили они в тот вечер. Иркут рассказывал о тайге, о горах, о своей одинокой жизни. Ангара — о своей тоске, о желании вырваться из отцовских владений.
Полюбили они друг друга. Но знали: Байкал ни за что не отдаст дочь за какого-то таёжного богатыря.
📖 Глава 4. Гнев Байкала
Прослышал Байкал о тайных встречах дочери. Разгневался великий старец:
— Как смеешь ты, лесной дикарь, на мою дочь заглядываться? Убирайся в свои горы и не смей больше появляться!
А Ангаре сказал:
— Запру тебя в хрустальном тереме, чтобы и думать забыла о побегах!
Но Ангара была не из тех, кто покоряется. Ночью, когда Байкал уснул, выскользнула она из терема и побежала к своему возлюбленному. Вместе они бросились прочь, в сторону тайги.
📖 Глава 5. Погоня и прощание
Проснулся Байкал, а дочери нет. Ударил посохом, поднял бурю и бросился в погоню. Летел над водой и землёй, размахивая седой бородой.
Вот уже близко беглецы. Иркут обернулся, увидел разгневанного отца и понял: не уйти им вместе. Остановился он и сказал Ангаре:
— Беги одна, к Енисею. Я задержу отца. Моя судьба — остаться здесь.
— Нет! — вскричала Ангара. — Я без тебя не пойду!
— Иди, — сказал Иркут. — Я всегда буду рядом. Видишь эти скалы? Я стану рекой и буду вечно течь к тебе. А когда встретимся с тобой у Енисея — значит, соединились наши судьбы.
📖 Глава 6. Рождение реки
Иркут повернулся к Байкалу и встал на его пути. Так и остался он навеки между горами, превратившись в могучую реку, что течёт с Саянских хребтов к Ангаре.
А Байкал, видя такую жертву, смилостивился. Не стал он больше преследовать дочь. Вернулся в свою обитель и до сих пор тоскует по ней, изредка поднимая бури на своём седом просторе.
Ангара же, как и мечтала, ушла к Енисею. Но перед этим задержалась на миг там, где соединяется с Иркутом. Говорят, до сих пор можно увидеть, как в том месте вода крутит воронки — это Иркут и Ангара никак не наговорятся перед разлукой.
