Глава 1. Путешествие трёх мастеров
Жили-были на свете три подмастерья. Уж так они друг с другом дружили, что решили вместе путешествовать по белу свету, людей посмотреть, себя показать.
Пришли они в один город и нанялись к богатому хозяину на службу. Хозяин спросил их:
— Какой же вы работы, ребята?
— Да мы люди бывалые, любую работу исполним, что нам ни прикажут.
— Ну, ладно, оставайтесь.
А у хозяина этого была красавица дочка. Как увидела она подмастерьев, так и влюбилась в одного из них — в самого младшего. И он тоже в неё влюбился.
Глава 2. Задание с секретом
— Что ж, служите, — говорит хозяин. — А вот вам задание: кто из вас лучше всех скажет неправду, за того я и отдам свою дочку.
Вот лёгли они спать — первый подмастерье и говорит:
— Знаете, братцы, я скажу такую неправду, что все ахнут.
— А я ещё лучше скажу, — говорит второй.
— А я лучше всех! — сказал младший, но что он скажет — не сказал.
Утром проснулись, хозяин их спрашивает:
— Ну как, придумали что-нибудь?
— А как же! — отвечают.
— Ну, говорите!
Начал первый:
— Был я маленький, отец дал мне прутик, я пошёл с ним играть на пруд и забросил прутик в воду. А был тот прутик из такого чудесного дерева, что за ночь из него выросло целое дерево. Я полез на это дерево, карабкался-карабкался, долез до самого неба и увидел там пряжу из солнечных лучей. Стал я ту пряжу сматывать, да поскользнулся и упал. А упал прямо на мышиную норку и так глубоко в неё ввалился, что насилу вылез.
Выслушал его хозяин и говорит:
— Врёшь ты всё, а вот я тебе ещё больше скажу. Шёл я как-то раз по лесу, вижу — стоит лиса. Я её — хлоп! — убил. Шкуру содрал, а из шкуры выкроил сто локтевых сапог.
— Это что! — говорит второй подмастерье. — Был я маленький, отец дал мне лошадь. Раз я выехал в поле и погнал лошадь. Вдруг она как прыгнет! Прыгнула выше самого высокого дуба, да так высоко, что мы с ней до самого солнца доскочили. Вижу я, сидит в солнце старуха и пряжу прядёт. Я украл у старухи прялку и хотел уже домой воротиться, да как-то нечаянно задел ногой месяц — месяц и погас. Я слез с лошади, починил месяц и зажёг. Тогда уж солнце проснулось, встало и покатилось по небу.
— Ну это что! — говорит младший подмастерье. — Был я маленький, отец дал мне горшок мёду. Взял я этот горшок и пошёл с ним гулять. Вдруг налетел рой пчёл, давай мёд есть. Я испугался, побежал домой и запер дверь. А пчёлы как налетят на избу, начали жужжать, за мной гоняться, да и хватили меня за руку. Я руку отдёрнул, выбежал вон и давай пчёл ловить да в чугунок сажать. Наловил полный чугунок и поставил в печку, чтобы они испеклись. А пчёлы не испеклись — стали они роиться и вылетели из чугунка, да так быстро, что в доме все стёкла побили. Я испугался, выскочил из дому и побежал в лес. А в лесу сидит заяц и кашу варит. Я его спрашиваю:
— Что ты делаешь, заяц?
— Кашу варю.
— А где ты крупу взял?
— А вон там, на дубу, растёт, — отвечает заяц.
Полез я на дуб, вижу, висят на нём стручки с горохом. Рвал я, рвал эти стручки, набрал целый мешок, принёс домой и сварил кашу. Съел я тарелку, другую съел, а как начал третью, вдруг уронил ложку. Наклонился поднять — а там, под столом, хозяин сидит и мою ложку подбирает. Я его палкой — бац! — он и упал.
Глава 3. Справедливая награда
Выслушал хозяин младшего подмастерья и говорит:
— Ну, этот парень сумел соврать лучше всех. За него я и отдам свою дочку.
Тут же сыграли свадьбу.
И я на той свадьбе был, мёд-пиво пил, по усам текло, а в рот не попало.
